時(shí)光匆匆如白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)眼便到了景真三十年，辛酉年九月。

　　做官日子一久，韓晉倍感辛勞，便萌生了退隱之意。這些年來(lái)他在朝中立下不少功績(jī)，可以稱得上是楚家的大功臣，楚明帝對(duì)他極為重視，亦能察覺(jué)到他欲退隱的心思，于是萬(wàn)般勸慰，望他能繼續(xù)留任朝中。

　　韓晉言道：“陛下，微臣為官三十載，縱觀天下，楚朝在陛下的治理之下民康物阜，比先帝有過(guò)之而無(wú)不及，實(shí)乃大幸。適才微臣憶起當(dāng)年，那時(shí)陛下年少，翰王尚在，咱們君臣三人風(fēng)雨并濟(jì)開(kāi)拓盛世，眨眼之間就只剩陛下與微臣，不禁感慨時(shí)光飛逝，一去不返。如今陛下治國(guó)有方，臣深感欣慰，更奢盼能與陛下再創(chuàng)豐績(jī)，造福萬(wàn)民。只惜微臣暮年衰疲，心有余而力不足，是以懇求陛下恩準(zhǔn)，能許微臣告老還鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年。”

　　楚明帝道：“老師博學(xué)多才，大可繼續(xù)留在朝中陪朕左右，又何必妄自菲??？”

　　韓晉道：“微臣久居官場(chǎng)，雖居廟堂之高生活無(wú)憂，卻思念田園樂(lè)趣。人生一世，啼哭而來(lái)，轟烈走過(guò)，但求安祥收尾。不怕陛下笑話，微臣越是年邁，越是志短，比起當(dāng)年恩師鞠躬盡瘁，微臣自愧不如！”

　　楚明帝道：“老師功績(jī)多少，朕心中自能明辨，倒不必自謙。既然您去意已決，朕也不是不許，但卻希望您能思慮再三。朕許您半年之期，讓您回鄉(xiāng)探望親人，過(guò)幾日田園生活，以慰勞這些年的辛苦。若半年之后您心意不改，朕便不再勉強(qiáng)老師，您看如何？”

　　楚明帝貴為天子，卻肯紆尊降貴挽留韓晉，可見(jiàn)韓晉在他心中是何等重要。眼下朝中無(wú)人能及韓晉才干，韓晉若走，他便如失左膀右臂，著實(shí)不舍。

　　韓晉沉默了一會(huì)兒，遽然跪了下去。楚明帝大驚，要將他扶起，他卻不動(dòng)，道：“承蒙陛下厚愛(ài)，微臣銘感五內(nèi)，此番一去不知何時(shí)再見(jiàn)，就當(dāng)是……就當(dāng)是微臣對(duì)不住陛下了！”

　　楚明帝苦笑道：“老師快快請(qǐng)起！您年歲漸長(zhǎng)，朕是該體恤，回鄉(xiāng)養(yǎng)老又不是什么罪過(guò)，您莫要自責(zé)了！您再如此，朕就要收回成命了！”

　　韓晉聽(tīng)了自當(dāng)起身。

　　他凝望著楚明帝，眼前之人多年以前還是白齒青眉，雖出身天潢貴胄，但因年少位高受人詬病，一度致使性格內(nèi)向，變得拘拘儒儒。

　　那時(shí)在崇文院內(nèi)，楚明帝繼晷焚膏的弱小身影給他留下的深刻的印象。因?yàn)樾奶郏蝗炭催@年幼的帝王受百官質(zhì)疑，是以他耐心指點(diǎn)，授楚明帝內(nèi)圣外王之道，較之章元的折笄之杖，他溫和的教學(xué)更易使得楚明帝接受，是以在眾多輔政大臣之中，楚明帝最喜歡親近他。

　　然而年幼的帝王終有展翅翱翔的一日，這個(gè)時(shí)候，便是他退隱之時(shí)。

　　次月，韓晉舉家回鄉(xiāng)，如今貴他為太師，早已不可能再住回玉郊鄉(xiāng)那座小村落，楚明帝與他再三商量，執(zhí)意要將臨州平瀾侯府賜予他做宅邸。臨州離玉郊鄉(xiāng)不過(guò)二三十里，這兩個(gè)地方卻是一個(gè)天上一個(gè)地下。

　　臨州是韓晉少年時(shí)期讀書(shū)的地方，亦是他當(dāng)年受先生嘲笑過(guò)的地方，入京三十載，始終沒(méi)能回來(lái)看過(guò)一眼。如今他已五十余歲，那些老先生想必早已不在世了，昔年的那些瑣事他也并不記恨。

　　在臨州住得一月，韓晉精神愈發(fā)抖擻，每日清晨都沿著河岸散步，雖是有些寒冷，他卻是愛(ài)極了那日出東方的景象，每日都不忘早起。

　　今天又是雞鳴而起，他踱到院中，已見(jiàn)小兒子在庭中舞劍，便悄然走過(guò)不作打擾。待行至四季居前，一排排綠竹在雪中格外鮮艷，樓內(nèi)傳出郎朗書(shū)聲，長(zhǎng)子也是早早起身了。

　　韓章氏為韓晉誕有兩子一女，兒子是一文一武，女兒生得乖巧柔順，能共享天倫之樂(lè)，韓晉以為人生最美之事莫過(guò)于此。

　　他這一輩子就是得了太多運(yùn)氣，得章元栽培，得楚明帝器重，若當(dāng)初進(jìn)京趕考沒(méi)有得那位富家公子相助……韓晉怦然心跳：“那位恩人，我是有多久沒(méi)記起了？”

　　正在他愣神之際，長(zhǎng)子韓序棽已從四季居中走了出來(lái)，見(jiàn)他一動(dòng)不動(dòng)地站在門外，便問(wèn)道：“爹，您站在外面做什么？”

　　“嗯，沒(méi)什么。”韓晉隨口答道，卻目光有些渙散。

　　韓序棽以為當(dāng)真無(wú)事，便要離開(kāi)，卻被韓晉叫住：“棽兒！”

　　“呃？”

　　“你替我去查，南方有哪戶富貴人家是以經(jīng)商為祖業(yè)的?！?/p>

　　韓序棽笑道：“查這些做什么？莫非，您要結(jié)識(shí)那些有錢人？”

　　“你爹是那樣的人？”韓晉罵兒貧嘴，便將年輕趕考時(shí)遇到的時(shí)期與兒子說(shuō)了一遍。

　　韓序棽點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此！不過(guò)父親不知恩公姓名，加之事情已過(guò)去了二三十年，對(duì)方音容有變，這要尋找起來(lái)更是難上加難?！?/p>

　　韓晉何嘗不明白其中的困難？只怪他當(dāng)初忙于仕途，倒將如此重要的事情給忘了！不禁扼腕道：“唉，難道我韓晉當(dāng)真是忘恩負(fù)義之徒么？”

　　隨后韓序棽命人走訪暗查，半月后，竟不負(fù)韓晉所托，果真查到了那人所在。

　　他命人在南方一帶調(diào)查，在云州查出有一戶姓蘇的大富人家，三十年前確實(shí)時(shí)常跑北方生意，那時(shí)的家主膝下確實(shí)是有一子，名為蘇子望，三十年前也才是弱冠之齡。于是種種事跡表明，這個(gè)蘇子望，正是韓晉所要尋覓的恩人。

　　于是四日后，韓晉便攜長(zhǎng)子前往云州蘇府登門造訪。

　　蘇子望聽(tīng)聞?dòng)锌?，起先不甚在意，后?tīng)是太師來(lái)訪，心中一驚，是如何也不敢怠慢了這位太師大人，急忙命人沏了上好的冬片先在前院款待。

　　見(jiàn)面之后，僅憑當(dāng)年存留的一點(diǎn)印象，韓晉還是一眼認(rèn)出了蘇子望。

　　眼見(jiàn)蘇子望與他同樣五十左右，卻是保養(yǎng)得當(dāng)，只是嘴上留有髭須，一頭烏發(fā)扎做椎髻梳理得干干凈凈，乍看之下仿佛正值壯年，定然是食盡各種珍奇美味，極其講究養(yǎng)生之道的人。

　　蘇子望恭敬道：“寒舍簡(jiǎn)陋，太師大人惠然肯來(lái)，當(dāng)真是令寒舍蓬蓽生輝！卻不知何風(fēng)送爽，將太師引來(lái)，還望太師賜教！”心中卻是甚感疑惑：“這韓太師的賢名我是聽(tīng)過(guò)的，據(jù)說(shuō)為人正直公道，是深得民心的好官，可我與他素不相識(shí)，又甚少與官場(chǎng)打交道，他今日來(lái)訪，究竟是所為何事？”

　　韓晉莞爾道：“賢弟，你不記得我了？”

　　蘇子望一怔，想不通韓晉為何稱呼自己為“賢弟”？