次日一覺醒來，仍覺頭暈乎乎的，待吃過中飯后，方才恢復(fù)了一點精神。與呂羽一道去向師父和掌門告辭后，便帶著行李下了巫山。

　　到了山下，呂羽出錢雇了一條小船，順?biāo)?，?dāng)晚兩人便在巫山縣城住了一宿，次日吃了早飯后，又即上路。一路邊走邊談，倒也并不寂寞。

　　這日到了一座縣城，呂羽道：“我聽說這兒有家名叫‘川耗子’的酒樓，生意十分紅火，可惜每次經(jīng)過這里，都因為無人陪伴，所以一直沒有去品嘗。今天我們就去那里吃午飯，就算是慶賀我們滿師下山吧！”

　　陳方天也很喜歡吃川菜，但在巫山上，吃的幾乎全是粗茶淡飯，肚里早已淡出鳥來。聽了這話，自無異議。

　　兩人一路向人打聽，走不多會，便見前面路旁挑出一個酒招子。門頂匾額寫著“川耗子”三個金漆大字。

　　二人走進(jìn)店門，果見這里生意十分紅火。七八個店伴忙得滿頭是汗，還是忙不過來。以至連王老板和他的三個女兒都親自上陣，端茶上水，招呼客人，忙得不亦樂乎！兩人到時，本來已經(jīng)沒有位置，但因為呂羽肯多出一倍的價錢，王老板才勉為其難地為他去說服了樓上一個獨占一桌的客人，將座頭讓給了他們。

　　錢能通神，他們雖然來得遲了些，但菜卻比別桌上得要快。兩人正吃得高興，忽聽樓下人聲喧嘩，并有一個小女孩的哭叫聲，幾個客人好奇地打開了靠街的幾個窗戶，大家擠到窗前往下一看，只見前面路口圍了好多人，正在圍觀五個青年毆打一個三十余歲的書生。

　　那個被打的書生身材瘦得像根竹竿似的，雖然比那五個男子都要高一些，但不知是因為勢單力薄，還是害怕把事情鬧大，所以只是挨打，并不還手?？诒嵌家驯淮虺隽搜?，卻一聲不吭。他不住后退，并用雙手護(hù)住頭臉。

　　那個小女孩約莫八九歲，似乎是那書生的女兒，眼見父親被人圍毆，嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，只是哭叫。圍觀的人雖然很多，但卻無人上前相助，敢怒不敢言地作壁上觀。

　　呂陳二人雖然不明誰是誰非，但見五個青年以眾暴寡，那個小女孩又哭得很可憐，心里都很義憤，呂羽道：“走，下去看看。”

　　兩人提起包袱，小跑下樓，沖入人圈當(dāng)中。因為不明白事情起因，所以也未貿(mào)然出手，只是一左一右擋在那個書生身前。

　　呂羽責(zé)問道：“你們是什么人？為何要打人？”陳方天也道：“你們以多欺少，實在過份！就算這位大哥做了什么錯事，你們看在他的小孩面上，放過他吧?！?/p>

　　那五個打人的男子忽見有人出頭，都是一驚，互視一眼，其中那個左嘴角上長有一個黃豆般大黑痣的青年喝道：“你們是從哪兒來的？敢來多管閑事，快給老子滾開，否則連你們一塊打！”

　　呂羽見這人說話無禮，氣往上沖，說道：“你有種動你大爺一根指頭試試！”

　　那人見他毫不示弱，又帶有寶劍，倒也不敢輕敵。與另外四人交換了一個眼色，然后五個人默契地沖入路邊一個飯館里。圍觀眾人料到事情會鬧大，一些膽小的嚇得不敢再看，趕忙離去。其他人雖然膽大一點，但也害怕誤傷到自己，都退到了遠(yuǎn)處。

　　呂羽陳方天對視一眼，雖然不懼，但也不敢大意，從包袱里取出長劍，準(zhǔn)備大戰(zhàn)一場。

　　那個被打的書生嚇得臉如土色，慌忙抱起女兒，對兩人低聲說道：“快跑，他們是偷兒，大家都怕他們，所以沒人敢?guī)兔Γ∥乙彩且驗椴恢麄儏柡?，看見他們偷別人東西，喊了一聲，所以才挨了打！”一邊說話，一邊抱了女兒飛快逃走。

　　呂羽陳方天聽說那幾人原來是偷兒，更加氣憤，均想：“這是什么世道，青天白日，朗朗乾坤，偷了人家的東西不但不知羞恥，還敢在大街上公然打人！”

　　眨眼功夫，那五個偷兒便拿了從廚房里搶到的菜刀、砍刀、斧頭、鐵棍等武器沖了出來。剛才那個左嘴角上長有黑痣的青年走到呂羽面前，用一把剔骨尖刀指著呂羽的鼻子罵道：“狗雜種，有種把你剛才說的話對你大爺再說一遍！”

　　呂羽正要答話，卻聽陳方天正容肅色問道：“你們剛才在偷別人東西時，被那大叔出聲喝止，所以你們才報復(fù)人家，是不是這樣？”

　　那個偷兒輕蔑地上下打量了陳方天幾眼，朝地上重重啐了一口，說道：“是又怎樣？你們兩個是外地人吧，是不是因為你們的媽媽不積德，被狗日了，所以才生下了你們兩個狗東西？”話音剛落，只聽啪地一聲，臉上已被陳方天打了一個響亮的耳光！

　　那偷兒吃了虧，老羞成怒，狂吼一聲，揮刀向陳方天臉上砍來！陳方天側(cè)身避過，一腿朝對方小腹踢去。旁邊一個偷兒見已開打，舉起菜刀向陳方天腿上狠狠砍下，陳方天嚇了一跳，慌忙后退避開。

　　其余三個偷兒與呂羽對視一眼，也不說話，便拼殺起來。

　　陳方天以一敵二，毫無懼色，邊打邊說：“你們這些偷兒，偷了人家東西，還敢打旁人，今天不讓你們吃點苦頭，你們還以為誰都不敢惹你們了！”

　　那挨了一記耳光的偷兒大喝道：“大爺今天不但要打你，還要殺死你！”口中說話，手中不停，一刀往陳方天喉嚨刺去！

　　陳方天既不后退，也不招架，長劍斜刺，指向?qū)Ψ娇臻T大開的胸口。那偷兒雖然先出招，但陳方天武器要比他的長，如果他不收招，不等尖刀刺到對方咽喉，自己的胸口必已先被刺出個透明窟窿，嚇得臉色慘白，慌忙收招后退數(shù)步，避開了這一劍。

　　他這一退，雖然有些狼狽，但陳方天已經(jīng)看出，對方原來并非一味亂打，也是學(xué)過一些武藝的。冷笑道：“你這三腳貓功夫跟誰學(xué)的？你師父是不是也是偷兒？”

　　他本來只是嘲笑對方，但這話卻沒說錯。這偷兒的武功正是跟一個慣偷學(xué)的，那慣偷還是他的干爹。那偷兒雖然又羞又怒，無奈武功不是陳方天的對手，交手幾招后，又被陳方天打了一個耳光。

　　那邊呂羽以一對三，也是全然處于上風(fēng)。一個偷兒被他用劍挑飛了菜刀，情急之下，又從街邊一個面攤邊搶了一條長凳子過來繼續(xù)戰(zhàn)斗。結(jié)果不到一招，凳子又給呂羽奪下，屁股還挨一腳。

　　呂陳二人見他們雖然人數(shù)比已方多三個，也都會些武功，但都不成章法，不是他們這種名門弟子的對手。心想只需打掉他們的威風(fēng)，讓他們知道天有多高地有多厚也就是了，倒不用取他們的性命。因此斗到后來，他們都只使出三四分功夫，與其說是在打架，倒不如說是在戲耍了。

　　呂羽見圍觀的人越來越多，意興更豪，為顯本事，走到旁邊一個茶鋪邊，坐到凳子上與三個偷兒相斗。三個偷兒平日強(qiáng)兇霸道慣了，不料今日竟被兩個外地人“欺負(fù)”了，這個臉哪里擱得下？一個偷兒見呂羽如此托大，怒喝一聲，沖上前去，一招“力劈華山”，手中斧頭照對方當(dāng)頭劈下！

　　呂羽仍不離座，甚至還將長劍丟到地上，僅以右掌應(yīng)付對方的利斧。居然還有余力，騰出左手去端起桌上的一只茶杯，一邊裝腔作勢地吹著上面浮著的茶葉，一邊隨隨便便地跟對方過招！

　　一個站，一個坐，一個利斧，一個肉掌，一個全力以赴，一個渾不在意，誰強(qiáng)誰弱，顯而易見。其他幾個偷兒戰(zhàn)到這時，已明白再斗下去只會更加吃虧，一個偷兒首先跳出圈外，雙手亂搖，連聲招呼同伴道：“快走！快走！我們打不過人家！”

　　呂羽見對方要逃，大喝一聲，將茶杯摔碎在地，對陳方天說道：“好好教訓(xùn)一下這幾個王八蛋！”兩人不再客氣，三拳兩腿，便將五個偷兒全部打倒在地。

　　為首那個偷兒自知功力差對方太遠(yuǎn)，不敢再還手，被呂羽連踢兩腳后，也不管面子了，竟跪拜討?zhàn)埰饋?。其余四個偷兒見狀，也學(xué)他樣子，跪下來求饒。

　　呂羽問道：“你們以后還敢偷別人的東西嗎？你們以后還敢欺負(fù)別人嗎？”他問一句，踢一腳，連問兩句，連踢兩腳，將其中兩個偷兒又踢倒在地。這時他踢得較重，那兩個偷兒經(jīng)受不住，一個痛得哇哇怪叫，一個竟然昏死過去。

　　呂羽還不解氣，又朝另外三個偷兒各踢一腳，痛得那三人殺豬般慘叫不止。呂羽見教訓(xùn)得夠了，拿起丟在地上的長劍，收入包袱里，與陳方天并肩離去。

　　此后路上，他們又遇到了幾起不平事。兩人都是血氣方剛的年輕人，加之又身懷武藝，所以每次都毫不猶豫地拔出劍來，痛痛快快地干一場扶危擠困、懲奸除惡的俠義事。雖然對手多是一些市井無賴、鼠竊宵小之類角色，但畢竟全是勝績，自然更增自信。

　　這日，他們來到洛陽城中。洛陽是中國四大古都之一，立河洛之間，居天下之中，既稟中原大地敦厚磅礴之氣，又具南國水鄉(xiāng)嫵媚風(fēng)流之質(zhì)。四周群山環(huán)繞、雄關(guān)林立，以其天地造化之大美，成為天人共羨之神都。此時正是正午，又恰逢趕集，但見城中車水馬龍，店鋪林立，樓房櫛比鱗次，行人摩肩接踵，好不熱鬧。

　　兩人正想找家干凈一點的酒樓吃飯，忽見前面十字路口圍了好大一群人，似在看什么熱鬧。呂羽道：“過去瞧瞧?！眱扇丝觳阶呱锨叭ァ?/p>

　　只見人圈中立著一人一馬。那白馬是匹老馬，且明顯在害病，瘦骨嶙峋，無精打采，還口吐白沫。鬃毛也稀稀落落的，十分難看。宛如一個被歲月消磨得不成樣子的白發(fā)老婦，赤裸地站在人前一樣，干癟丑陋，讓人看著既可憐又惡心。奇怪的是這樣一匹又瘦又有病的老馬，頭上插著一根草標(biāo)，竟然是要售賣的！

　　陳方天呂羽對視一眼，都搖了搖頭，均想：“鬼才會花冤枉錢來買這匹老馬?！?/p>

　　不過，馬雖然不好看，那賣馬的大姑娘卻薄有幾分姿色。只見她年紀(jì)十七八歲，站在場中，低垂嫀首，輕咬芳唇，顯得有些羞怯。皮膚雖然有些蒼白，秀發(fā)和裙裾上也頗有風(fēng)塵，但身段高挑，亭亭玉立，神情楚楚動人。

　　呂羽見那姑娘有幾分眼熟，心中突的一跳，盯著她看了一會，才猛然想起對方是巫山神女峰的一名女弟子。

　　原來巫山除了主峰烏云頂外，別的一些山峰也有不少練家子。雖然大家門派不同，其中幾家還關(guān)系不睦，但在江湖上卻都被人統(tǒng)稱為巫山派。巫山神女峰在巫山十二峰中算是實力較強(qiáng)的一派，因與烏云頂一直暗爭巫山領(lǐng)袖地位，所以兩家掌門有些面和心不和。

　　陳方天也認(rèn)出了對方，悄聲道：“師哥，她好像是神女峰的弟子！不知她遇到了什么難事，竟倫落到要賣馬的地步！”

　　原來這姑娘姓田名竹娥，是巫山神女峰妙真觀的一名女弟子。她老家在滄州鄉(xiāng)下，以前的師父是一個流落江湖的老武師。因為老武師自身武藝亦不高強(qiáng)，只教了幾年，便已無藝可授，恐誤人子弟，于是帶了女徒弟千里迢迢到巫山神女峰另投明師。

　　上月，她得到一名路過巫山的滄州鏢師帶來口信，說她母親病重，自感將不久于人世，希望女兒能回家見一面。田竹娥聽后甚是著急，當(dāng)天便向師父告了假，然后騎上自己的老馬，踏上了回鄉(xiāng)之路。

　　哪知禍不單行，這匹老馬剛?cè)牒幽暇硟?nèi)，便突然害病。田竹娥與白馬已相伴了十年，人馬之間早已有了感情，何忍相棄？忍痛拿出所剩無多的銀子，找了不少獸醫(yī)為馬治病。但合該她們?nèi)笋R倒霉，白花了若干銀子后，老馬病情不但未見好轉(zhuǎn)，反而一日重似一日。屋漏偏遭連夜雨，行船又遇打頭風(fēng)！她正焦急無策，昨晚在客棧睡覺時又被毛賊盜了包袱，弄到身無分文的窘迫境地！