她性格一向老實巴交，缺乏應(yīng)變之才，遇上這等處境，實不知如何是好。向人乞討？說不出口。憑所學武藝賣藝賺幾個盤纏？又笨嘴笨舌，連說幾句場面話也沒勇氣。眼看老馬已無力氣跋涉山川，病情再拖延幾日，非死不可。萬般無奈之下，終于鼓起勇氣，來到長街上來賣馬！只盼新主人出錢為它醫(yī)治。

　　上百雙眼睛帶著各種各樣的神情將一人一馬看了半天后，站在前排的一個老者忽然說道：“姑娘，你自己聲言它是一匹病馬，那誰還敢買它呢？”

　　另一中年人也嘆道：“哎，這小姑娘也太老實了！”

　　旁邊一個小孩子大聲說道：“可是她就算不說出來，難道別人就看不出來么？這匹白馬瘦得皮包骨頭，身上又有大股病氣，沒精打采的樣子，一看就是匹病馬?！?/p>

　　田竹娥聽了這幾人的說話，忙抬起頭來說道：“不騙大家：這匹馬雖然有病，但卻真的是一匹千里馬。它伴隨小女子已經(jīng)多年，若非逼不得己的話，那是決計不會賣它的！”

　　眾人聽了都搖頭不語，俱想：“就算它沒有害病，看其骨架也必平常，說是千里馬，只怕連三歲小娃娃都不相信?！?/p>

　　一個潑皮笑道：“哎，千里馬常有，而伯樂不常有?？上н@里沒有伯樂，不然可以替你證實一下，這匹馬年輕時確實是一匹千里馬！”一句話逗得眾人都笑起來。

　　田竹娥見大家發(fā)笑，登時窘得面紅耳赤，低下頭去，雙手不自在地互相搓著。

　　正自尷尬，忽聽一人說道：“這匹馬兒是匹川馬吧？川馬與北地馬兒相較，短程里雖有不及，卻很有耐力，長途跋涉比北地馬兒要強一些?！?/p>

　　眾人看時，卻見說話的是一個身材瘦高的紫衣青年。

　　這位紫衣青年正是呂羽。只聽他又說道：“請大家讓一讓，待我好好看一下這匹馬兒。”大家見終于有人出頭，都覺有趣，紛紛替他讓路。

　　呂羽走到場中，在那白馬身上隨便看了兩眼，便對田竹娥說道：“這位姑娘，只為區(qū)區(qū)幾兩銀子，就要將伴隨自己多年，如今又正在害病的老馬舍棄，于心何忍？”

　　田竹娥看了呂羽一眼，也似覺在哪里見過對方，卻一時又想不起來。怔了一下方道：“小女子本來也不忍將它賣掉的！只是今日見它病得越發(fā)重了，連走路也沒有力氣，再不醫(yī)治，只怕……只怕就……”她說到馬時，真情流露，美目中竟有淚光閃動，聲音也哽咽了。

　　呂羽心道：“倒是個多情女子，為匹牲口竟也如此傷心！”從懷內(nèi)摸出兩錠五兩重的銀子，說道：“姑娘既是苦于無錢而要被迫賣馬，我也不忍奪人所愛。何況它又瘦又老又有病，我也用不著它。這十兩銀子就算是我送與姑娘的，姑娘快拿去找獸醫(yī)治馬兒的病吧?！?/p>

　　不料田竹娥遲疑一下后卻說道：“多謝公子的好意！但公子既然不買馬，那我也不能無端受人錢財，請你收回吧?！?/p>

　　呂羽不意她竟會謝絕，怔了一下，說道：“姑娘高風亮節(jié)，在下很是欽佩！這就權(quán)當是在下一點好生之德，不忍寶馬……”

　　田竹娥不待他說完便道：“小女子雖然沒讀多少書，但也聽過‘廉者不受嗟來之食，志士不飲盜泉之水’這話，我不能白要你的銀子?！?/p>

　　她竟把人家一片好心說成“嗟來之食”“盜泉之水”，也實在不會說話。呂羽涵養(yǎng)再好，也不免有些尷尬。半晌方才自我解嘲地說道：“既然這樣，那我就買下這匹馬兒，姑娘總不會又拒絕吧？”

　　田竹娥遲疑一下，道：“公子原本并無買馬之意，如今顯是勉強的，我若是將馬賣給公子，反顯得是姑娘強要賣馬給公子了。”

　　陳方天見她如此執(zhí)坳，臉上不禁露出苦笑。上前勸道：“姑娘，你不認識我們，我們可認得你！你是巫山神女峰的弟子吧？我們是烏云頂?shù)牡茏樱f起來都是巫山派弟子。我?guī)煾珉m是出于好心才勉強要買馬，姑娘只因為他是勉強要買，就不肯把馬賣給他，那么請問：誰又當真要買你這匹又老又瘦又有病的牲口呢？”

　　眾人聽這話有理，也紛紛幫著勸說田竹娥。田竹娥聽說對方也是巫山弟子，心里頓生幾分親切感。見大家都勸自己，加之又心痛白馬，正要答應(yīng)，忽聽一人高聲喝道：“閃開！閃開！我大師兄來了！兀那女子，你打了人還敢在大街上逗留呀！”

　　眾人都是一驚，看那發(fā)話之人，卻是一個黃衣青年喇嘛。在他身后還站著五名喇嘛，年紀穿著都差不多，所以也不知誰是他的大師兄。

　　除這五位喇嘛外，另外還有兩個頭陀。其中一人年約五旬，雙眼血紅，眼珠突出。另一名頭陀三十上下，是個瘦子，右邊臉上從眼角到上唇有一條可怕的疤痕?？炊讼嗝勃b獰，又都帶兵刃，圍觀眾人哪敢招惹，紛紛閃開，替他們讓出一條路來。

　　這一伙人大剌剌地走到場中，其中一個身材微胖、皮膚白凈的喇嘛合十說道：“小僧演葦，五日前在那個破廟墻后被姑娘打傷的是我?guī)煹苓_儲，小僧想問一句：我?guī)煹苁裁吹胤介_罪了姑娘？以致姑娘用刀將他砍成重傷?！?/p>

　　田竹娥聽了臉上一紅，低聲道：“你自己去問你師弟，我不跟你多說?！?/p>

　　原來那日黃昏時分，她路過一個破廟時，見道上無人，便到廟后一片林子里去小解。不料這演葦喇嘛的師弟達儲竟先到一步，也剛在林子里方便完。見一個女子牽了馬進林，吃了一驚，隨即猜到她進林用意，登時大起色心，躲到一叢灌木叢后去偷看！結(jié)果卻被田竹娥的白馬發(fā)現(xiàn)了，這白馬十分通人性，知道對方不是好人，于是長聲嘶叫，向主人示警。田竹娥登時發(fā)現(xiàn)了企圖占自己便宜的達儲。

　　達儲見已經(jīng)敗露，欺對方是個單身女子，索性現(xiàn)身調(diào)戲。田竹娥又羞又怒，拔出柳葉刀，與之動武。那達儲拳法倒不是太差，卻敵不住田竹娥的柳葉刀，被一刀砍中右大腿，倒在地上爬不起來了。田竹娥將他教訓一頓后，便即離去。

　　演葦見對方不肯說，臉上露出不耐之色，說道：“你不說我也知道了，我?guī)煹芤娔愕鸟R很瘦，就笑了幾聲，你聽了也不說話，突然拔出刀來，冷不防將我?guī)煹芸车?！?/p>

　　田竹娥聽了又羞又氣，道：“不是！你師弟說的是假話！”

　　演葦眼神凌厲地看著田竹娥，問道：“那你說是怎么回事？”

　　田竹娥小聲道：“我不說，你去問你師弟。”

　　呂羽聽了兩人對話，再看田竹娥神色，已隱隱猜到幾分。干咳一聲，說道：“這位大師，請問你們是從西藏來的么？”

　　演葦冷笑不答。

　　剛才那個發(fā)話的師弟問道：“我們是從青海來的，你待怎樣？”

　　呂羽道：“在下雖然并不知道這件事情的來龍去脈，但想來中間必有不便明說之處……”

　　他話猶未完，一個身材高大的喇嘛便截口喝道：“你既然不知道就莫要開口！你是什么東西？在我大師兄跟前，也有你說話的份？”

　　呂羽聽了心里有氣，但見他們?nèi)硕?，且又不知對方深淺，所以忍了一口氣，道：“天下事都抬不過一個理字，在下雖然并不認識這位姐姐，但看她不似不講道理之人，只怕這中間……”

　　那高大喇嘛又粗魯?shù)卮驍嗨掝^道：“你連人都不認識，就知道人家不是不講理的人？她是講理的人，難道我?guī)煹芫褪遣恢v理之人？快給佛爺我滾開！”話音未落，一只醋缽般大的鐵拳已呼地照呂羽胸口打去！

　　呂羽后退一步，右臂一格，架開來拳。那喇嘛變?nèi)瓰樽?，順勢拿他手腕。呂羽并不縮手，手臂反而往前伸出，那喇嘛的手剛觸到他的衣袖，呂羽的拳頭已經(jīng)到了他心口半寸處！但呂羽也不想把事情鬧大，所以并不再向前，只把拳頭停在他心口前，意示自己手下留情。

　　不料那喇嘛卻不領(lǐng)情，大喝一聲，抓住呂羽衣袖，猛力往外一帶！呂羽沒料到對方如此無賴，吃了一驚，要變招已然不及，竟被對方推了出去，撞到了圍觀之人身上。眾人見動上了手，驚呼四散，退到遠處去觀看。

　　陳方天見狀暗暗叫苦，已預(yù)感到今日要出大事。但身為巫山派弟子，于公于私，都沒有袖手不管之理，只得硬著頭皮搶上前去，護在呂羽身前，以防對方繼續(xù)攻擊。

　　那喇嘛見對方還有同伴，吃了一驚，但見他們只有兩人，便不放在眼里。正待沖上去再打，卻聽師兄演葦喝道：“師弟退下！”

　　那喇嘛顯然很敬畏大師兄，見他臉有怒色，只得悻悻地退后兩步，氣鼓鼓地瞪著呂羽。

　　演葦冷冷地看了呂陳二人一眼，問呂羽道：“敢問小檀越尊姓大名，是何門派？”

　　呂羽道：“我叫呂羽，并無門派，只跟爹爹學過幾年武藝，一點微末武功實在不值一哂?！彼妼Ψ饺硕?，也預(yù)感到今日要出事，怕墜了巫山派威名，故不愿說出自己身份。

　　演葦點點頭，“嗯，原來是呂公子。我看你武功也不怎樣，卻喜歡惹事生非。佛爺也不跟你一般見識，你給我閃遠些，再要啰嗦，莫怪佛爺不客氣了！”

　　呂羽聽他言語間對自己輕視已極，心里有氣，對陳方天道：“師弟你先走，不用管我?！?/p>

　　陳方天苦笑不答。

　　呂羽上前一步，對演葦說道：“天下人管得天下事，怎么是惹事生非了？”

　　演葦面色陡沉，寒聲道：“那你是要管定這事了？”呂羽冷笑不答。

　　演葦喝道：“好，那我先領(lǐng)教一下你的家傳武功，看你是不是管得了這事！”拳隨聲出，右拳直取呂羽胸口，這一招竟又是剛才他師弟出手的第一招“狹路相逢”。

　　呂羽想也不想，也使出剛才對付他師弟時那一招“退一步自然寬”，向后倒退一步，右臂一抬，要架開來拳。演葦拳頭未到，卻忽然變?nèi)瓰樽Γハ驅(qū)Ψ接彝?。呂羽微微一笑，長臂直搗中宮，仍是剛才使過的那一招“問心無愧”。

　　滿以為又要重演剛才那一幕：對方尚未抓住自己手腕，自己的拳頭已經(jīng)先攻到對方心口檀中穴。豈知演葦武功比他師弟高明得多，雖是同樣招數(shù)，但換人使后，勝負之數(shù)便要易位了。呂羽的右拳離演葦心口尚遠，自己手腕已先被攥??！

　　呂羽大吃一驚，左掌急忙拍向?qū)Ψ矫骈T，要逼演葦放開自己右手。演葦冷哼一聲，也是左掌拍出，“波”地一聲，兩人已結(jié)結(jié)實實對了一掌。

　　呂羽悶哼一聲，只覺胃里氣血翻涌，好似連苦水都要吐出來！雖然強要忍住，但終于沒有忍住，哇地吐了一大口鮮血。

　　陳方天田竹娥見他受傷，怕演葦下殺手，同時沖上去攻演葦后背。演葦更不回頭，右腿倒踢兩腳，將二人逼退開，同時右手一揮，將呂羽順勢摔出，砰地一聲，呂羽身子重重地摔到五丈外地上。

　　田竹娥忙搶過去，問道：“呂師兄，你受傷了么？”

　　呂羽臉一紅，咬了咬牙，道：“沒……沒受傷?！?/p>

　　田竹娥聽了稍稍放心，轉(zhuǎn)過身來，美目中怒火噴出，“嗆”地一聲拔出腰上的柳葉刀。

　　陳方天雖明知已方不是對手，但形格勢禁，只得拔劍出鞘，喝道：“哪兒來的野喇嘛！敢到中土來欺負人，不把我中土武林人士放在眼里么？”

　　演葦冷哼一聲，正待回答，旁邊那個紅眼頭陀問道：“你們是哪一派的弟子？”

　　陳方天道：“我們是巫山派弟子?！?/p>

　　紅眼頭陀低聲對演葦?shù)溃骸拔咨诫x青海不遠，聽說派中有不少高手，我們最好還是不要招惹巫山派的好。”

　　他本是好意提醒，不想多生枝節(jié)，不料這話卻讓演葦極不受用。他一直僻處西陲，從未來過中土，只道以自己武功，在中土已難有抗手。聽紅眼頭陀這話，顯然認為自己不是巫山派對手。當下冷笑一聲，大聲說道：“彭老前輩，你也未免把巫山派瞧得太重了。別說兩個巫山派弟子，就是巫山派掌門來了，佛爺一樣要打斷他的狗腿！”

　　陳方天聽他出口辱及掌門，很是生氣，說道：“憑你這點本事，也敢到巫山去撒野！我們打不過你們，并不代表本派武功不好，只是我們自己學藝不精。但路見不平拔刀相助是俠義道行為，我們既然撞上了，就不能任你們欺凌一個弱女子不管！”

　　演葦冷笑一聲，道：“好，佛爺今日就領(lǐng)教一下巫山派的精妙武功！”從師弟達爾木手中接過一柄一丈二尺長的金剛寶忤，喝一聲“接招！”搶上去猛地一忤打向陳方天頭頂！

　　陳方天見他這一忤來得十分猛惡，金剛忤又是重兵器，不敢用劍硬擋，身子往旁邊一閃，左手捏個劍訣，右手單刀一擺，使一招“靈蛇吐信”，疾攻向?qū)Ψ叫乜凇Ｑ萑斠膊徽屑?，金剛忤忽然變掄為點，點向陳方天右手腕。

　　金剛忤是重兵器，他卻使出了輕兵器打法中的“刺”字訣，這在中土忤法中從未見過，陳方天在巫山派弟子中武功一般，臨敵經(jīng)驗也不豐富，見對方忤法與中土武功大異，不禁愣了一愣。演葦何等武功？莫說陳方天武功與他相去甚遠，就是跟他相當之人，在打斗中愣了一下，也必然會著了他的道兒。陳方天“啊喲”一聲，右腕已被點中，虎口劇痛，長劍把持不住，脫手向后飛出，“奪”地一聲，插在了背后那家酒樓門前的大柱子上。

　　演葦一招得手，哪給對方喘息之機？喝道：“去死吧！”金剛忤對著陳方天頭頂猛地砸下。

　　田竹娥呂羽同時驚呼了一聲，急忙飛身上前相救。田竹娥柳葉刀刺向?qū)Ψ叫母C，呂羽用劍直刺他后腰，都是逼演葦不得不自救的要害部位。

　　演葦大喝道：“要倚多為勝么？佛爺可不怕你們！”身子退后兩步，避過攻擊。飛起一腳，先將呂羽踢飛出去，然后與田竹娥拼殺。忤飛如虹，刀舞若電，兩人傾刻間已拆了三招。

　　田竹娥武功雖比呂羽高強一些，但也不是演葦對手，只交手數(shù)招，便只有招架之功，沒有還手之力。

　　陳方天見田竹娥落了下風，急忙返身沖到那家酒樓前，拔下插在柱頭上的寶劍，又上前合攻。

　　呂羽雖然挨了一腳，但并不致命，見田竹娥陳方天合斗演葦，仍非對手，忍痛從地上爬起來，拾起自己的寶劍，要上前圍攻。

　　那個臉上有一條可怕刀痕的頭陀呸了一口，罵道：“三個對付一個，小兔崽子們好不要臉！”也不操家伙，徒手沖上前去，截住他撕殺起來。呂羽雖有兵器，但武功差對方太多，以劍對掌，兀自處于下風。

　　那個紅眼老頭陀名叫彭大圖，綽號黃河龍王，在西北道上頗有威名，是“疤痕頭陀”的師兄，他見對方人數(shù)雖多一個，但武功都很稀松平常，所以并不急著上前，只在一旁諒陣。但演葦?shù)膸讉€師弟卻按耐不住了，拔刀舞棍，喝叫著加入戰(zhàn)團。

　　這一來田竹娥陳方天呂羽三人更加不敵了，呂羽對田竹娥叫道：“師妹快走！”

　　田竹娥道：“不！你們走！”這一說話，心神倏分，一個喇嘛見有機可乘，從背后向她猛砍一刀。這時演葦又一忤迎面打來，田竹娥前后受攻，處境頓時大是兇險！

　　眼看就要發(fā)生慘禍，那匹白馬見主人危急，長嘶一聲，突然沖上前來，猛力一撞，將背后偷襲的那個喇嘛撞到了地上！田竹娥乘機后退幾步，避過了演葦?shù)倪M招。

　　演葦見中間忽然插進來一匹白馬，擋住了敵人，呼地一掌，拍在白馬頭上，白馬悲嘶一聲，仆倒下地，四腿一伸，便不動了。

　　田竹娥見白馬為救自己而死，悲憤不已，正要搶上去拼命，衣袖卻被呂羽一把抓住。呂羽道：“師妹快走！再不走只怕要出人命！”

　　田竹娥心想?yún)侮惗耸菫樽约捍虮Р黄?，不忍他們?yōu)樽约核兔坏萌瘫f道：“好，要走一起走！”于是三人且戰(zhàn)且走，向城外奔去。喇嘛們正殺得興起，哪肯讓敵人逃走，喝叫著追上前去。

　　不多功夫，眾人已追打到了西門前。此時正是趕集日最熱鬧的時刻，城門前本來就街窄人多，又有許多車馬擁塞其中，更其擁擠不堪，行人每前行一步都很艱難，所以就是想替他們讓路，一時間也讓不出路來。眾人邊走邊打，一路上也不知撞翻了多少攤子和行人。

　　各人雖有輕功，但因交通擁塞，無法派上用場，十余人混在人潮里，很快就被分散、淹沒。開始還能相互呼應(yīng)，但過了一會便完全成了各自為戰(zhàn)的局面。

　　陳方天看不見同伴們后，雖然心里很是焦急，但也不能不承認，這情況對他們實是利大于弊。若非如此，他們肯定早被對方追上了！

　　呂羽知道陳方天在這些人里武功最差，所以對他的安危最是擔心，一邊盡力與追趕自己的幾名喇嘛周旋，一邊扯起嗓子呼喚陳方天：

　　“陳方天！你現(xiàn)在哪兒？”

　　“陳方天，我在第三個肉攤子前面，你快過來會合！”

　　“陳方天，我在王家牛肉館門前，你快過來會合！”

　　……

　　城門前本來就熙熙攘攘，鬧哄哄像個大馬蜂窩，兩人對面說話，也得用很大的聲音才能聽見。呂羽雖然扯破了嗓子，陳方天也只能偶爾聽見一兩聲。

　　呂羽心里雖然焦急，但因自己背后有三個喇嘛正像狗一樣緊追著他，所以也不敢停留。無意間瞥見田竹娥和兩個喇嘛的身影已到了城門洞下面，于是又對陳方天大聲叫道：“陳方天，我們到城門外等你！你快出城門，大家會合到一處！”喊完后便像一條魚兒一樣，消失在“人?！敝?。

　　他雖喊破了天，但陳方天卻沒聽見。眼見背后那個“疤痕頭陀”與自己之間只隔了幾個人的距離，慌不擇路，投入了旁邊一條小胡同里。

　　那“疤痕頭陀”見狀心里一喜，惟恐他及時回頭，又淹沒在人潮之中，肩頂肘撞，奮力將有礙自己的路人通通擠開，及時追到了小胡同口，斷了陳方天的退路。

　　這條小胡同比外面的街道還要狹窄三倍，最寬處也只能容五人并行。兩邊俱是三丈高的院墻，沒有上乘輕功，根本別想飛上去。幸而小胡同里也是人滿為患，否則陳方天早已被其追上。陳方天見自己已和同伴失散，而追趕的那個“疤痕頭陀”武藝又比自己高強十倍不止，惶急之中，不禁產(chǎn)生一種強烈的預(yù)感：“只怕我今天性命要丟在這條胡同里！”

　　像是要應(yīng)證他的不祥預(yù)感一樣，剛轉(zhuǎn)過前面的那個拐彎，他便絕望地發(fā)現(xiàn)自己竟然沖進了一條死胡同。再往前行二十丈，便是這條胡同的終點！

　　前無去路，后有追敵，兩邊又是他那點微末輕功無法飛越的高墻，除了回頭一戰(zhàn)外，已別無選擇。但那個“疤痕頭陀”剛才赤手空拳，也打得呂羽這個有兵器的人狼狽不堪，自己與呂羽只在伯仲之間，自然也非其敵，何況現(xiàn)在對方并非赤手空拳，而是拿了一把很長的戒刀！

　　陳方天驚駭不已，雖然明知前面已是絕路，還是向前拼命擠過去，似乎希望前面那道堵路的高墻突然冒出個大洞，或者發(fā)生奇跡，突然垮塌。

　　“小兔崽子，前面是死胡同還要跑，真的不見棺材不掉淚呀？”

　　“疤痕頭陀”長笑一聲，一邊更加兇狠地推擠著所有阻擋自己的行人。但那些人看見他相貌猙獰，手拿戒刀，正在追殺一個青年，都嚇得驚聲尖叫，人人惶亂。怕怏及自己，有的拼命往胡同外面擠，有的拼命往胡同里面擠?！鞍毯垲^陀”雖然窮兇極惡，也不能在鬧市中恣意殺戮無關(guān)之人，一時不進反退，被擠回到了胡同的轉(zhuǎn)彎處。

　　他雖然有些惱怒，但想前邊反正是死胡同，陳方天已插翅難飛，索興讓到路邊，將背心緊貼在右邊石墻上。只等無關(guān)之人擠出去后，騰出空間來教訓巫山派的小子。

　　陳方天措手無策，只得硬起頭皮準備拼命，心想：“就算要死，我也要在你身上砍上一刀！”

　　一會功夫，小巷里的人便已逃得一個不剩，陳方天大叫一聲，主動沖上前去，揮劍向?qū)Ψ叫母C刺去！

　　“疤痕頭陀”雖然剛才一直對他窮追不舍，其實并不欲取他性命，只想好好教訓對方一下便是，眼見陳方天突然狀若癲狂，像是要拼命，倒吃了一驚，不及多想，也大喝一聲，戒刀斜劈對方右臂！