也不知過了多久，陳方天才終于蘇醒過來。發(fā)現(xiàn)自己竟然是躺在一堆松軟濕潤的枯葉上面，不禁一驚：“這是什么地方？我怎么竟睡在這里？”

　　翻身坐起，疑惑四顧，只見自己處身處似乎是一個(gè)幽谷，荊棘叢叢，石崖磷磷，到處生滿荒藤野草。一條小溪嘩嘩地從幽谷中間流過，在前面一叢叫不出名的白色野花邊轉(zhuǎn)個(gè)彎，隱入花樹背后看不見了。小溪兩邊花木爭奇，松篁斗翠?？v目四顧，盡是原始大樹林，更不見個(gè)人煙村舍。林子深處有幾只喜鵲頻頻喧噪。

　　陳方天發(fā)呆一會(huì)，才回憶起昏迷前的事情，心下尋思：“我真魯莽，明明可以逃走了，又何必回去察看那人是死是活，以至從崖上掉下來了！要不是我命大，已經(jīng)摔死了！不知他死了沒有？”他用眼向四周搜尋，結(jié)果在身后發(fā)現(xiàn)了那人。那人就躺在他后面幾步遠(yuǎn)處的亂草叢中，肚子被一段樹枝刺穿，連腸子也流出來了！全身是血，一動(dòng)不動(dòng)，顯然這次是真的死了。

　　他發(fā)呆一會(huì)，才又想道：“我從那么高的地方掉落下來，怎么我卻沒有摔死？”抬頭向上面看去，只見山谷頂上淡云潦亂，山月昏蒙，已是夜晚。旁邊一株郁郁蒼蒼的巨松上面有幾條粗枝不知何故竟被折斷了，斷痕甚新，看情勢似乎是被什么重物從山上面落下來撞斷的。陳方天納悶看了一會(huì)，忽地恍然大悟：“我定是摔在這株大樹上面，被那幾條粗枝擋了幾下后，消去了大半下墜的力道，才揀回一條性命的！”

　　看著那棵救命的大樹出神一會(huì)，忽聽肚子咕咕響了兩聲，肚子餓了起來。心想：“這人雖然已經(jīng)死了，但要是他還有同伴的話，就麻煩了。”于是從地上站起來，起身時(shí)后腰一陣劇痛，忍不住哎喲大哼一聲。原來自己雖然得保性命，但還是受傷不輕，衣服褲子上也有多處被粗枝荊棘刺破。

　　他壯起膽子，走到那人尸體邊，伸手在其身上摸了一陣，結(jié)果除了摸到幾兩碎銀外，什么也沒發(fā)現(xiàn)。他猶豫一下，將銀子重又放到他懷里。自言自語道：“這人到底是什么人，行事怎么那樣古怪？”

　　他在溪邊找到自己的長劍后，又無意間發(fā)現(xiàn)了那人掉下來的短劍，雖然短劍上面沒有刻字，也無別的什么特異處，但想將來也許可以通過這把短劍，查明那人來歷，于是將短劍別入自己腰間。又用自己的長劍挖了一個(gè)土坑，將那人草草掩埋后，不敢久留，忍痛向前行去。因?yàn)檎也坏匠龉鹊穆窂?，索性跟著那條小溪向下游方向行去，一瘸一拐地行了約半個(gè)時(shí)辰后，終于出了山谷。見前邊山凹間有戶人家，于是走去向那家人打聽回洛陽城的道路。

　　那主人是個(gè)六旬年紀(jì)的老獵戶，世居北邙山下，聽了陳方天問話后，手指前邊一座大樹林說道：“穿過這座樹林，就是大路，跟著那條大路走二十幾里，就能到洛陽城?！?/p>

　　陳方天道過謝后，跟著這老獵戶的指引，果然不多功夫便到了官道上。他披星戴月，連夜向洛陽城行去。因?yàn)樯砩嫌袀?，行走不快，二十幾里路程，他竟然走了近三個(gè)時(shí)辰才終于走完。此時(shí)已是清晨卯時(shí)，城門已經(jīng)打開，一些早起的挑夫和生意人家已經(jīng)起床，開始為新一天的生意張羅。

　　陳方天摸出五個(gè)銅板，走到一個(gè)早點(diǎn)攤前，正想買兩只菜包子吃，忽聽背后有人說道：“陳方天，昨天上哪兒去了？”

　　陳方天一驚，回頭看時(shí)，原來是一個(gè)趕車的青年漢子。那漢子的家跟陳方天租處很近，他的妻子與陳方天的妻子林琳也很熟，因此彼此算是認(rèn)識(shí)，但陳方天不知道他的名字，只聽別人都叫他廖四哥。陳方天干咳兩聲，說道：“沒什么，去北邙山耍了一天而已?！?/p>

　　廖四哥哦了一聲，說道：“那你老婆已經(jīng)回來的事情，你還不知道吧？”陳方天道：“哦，她回家了嗎？我不知道?！绷嗡母鐕@息一聲，說道：“出去了也不跟鄰居們招呼一聲，大家都不知道你在哪兒！你老婆去鏢局問何大爺，何大爺也不清楚，說你早上請了半天假，結(jié)果一去便是一整天，也不知到底去哪了。昨晚他老人家還幾次上門來問你回家了沒有。你老婆擔(dān)心得要死，你倒好，一個(gè)人在北邙山上耍了一天一夜！”

　　陳方天不安地說道：“我不小心摔傷了，所以在山上寺廟里寄宿了一夜?！?/p>

　　廖四哥見他眼神渙散，身上又確實(shí)有傷，頓時(shí)信了。說道：“不要緊吧？快上車，我送你回家去?！币婈惙教彀l(fā)呆不語，以為他拿不出車金，道：“上車吧，不要你給車金。”陳方天道了聲謝，默默坐上車去。

　　馬車不快不慢地向前馳去，穿過一條筆直的青石板長街，再折進(jìn)一條胡同，就到了一條老街上。又向前行了小段路程后，終于停下。因?yàn)榍懊嬉欢魏瑢?shí)在太狹窄，車馬無法進(jìn)去。而陳方天家就租住在這條狹長胡同的最里面。

　　“快回家吧，好好跟你老婆說，別跟她吵架?！绷嗡母缯f道。

　　“不會(huì)的，多謝四哥?！标惙教焯埋R車，雖然雙腳落地時(shí)后腰感到一陣劇痛，但他強(qiáng)行忍住，沒有哼一聲，一瘸一拐地向家走去。

　　回到家里，只見林琳正一個(gè)人坐在飯桌邊發(fā)呆。桌上雖然有饅頭和稀飯，但看樣子她一口也沒有吃。

　　“你回來了？”陳方天小心地問了一句，把房門在身后闔攏。

　　“你還曉得回家呀？我還以為你死在外面了呢！你……怎么了？”林琳本來要大發(fā)雷霆，責(zé)問他為何失蹤了一天一夜，忽見陳方天衣服上有血跡，人也好像受了傷，又驚又疑，倒顧不上先發(fā)火了。

　　陳方天“嗯”了一聲，左手無力地抬了一下，示意她說話別太大聲。蹣跚地走過去，先將兩口寶劍取下，放到桌上，然后慢慢坐到桌旁的一條長凳上。

　　“到底是怎么回事？你被誰打傷了嗎？”林琳關(guān)切地問道。

　　陳方天點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我差點(diǎn)死在了外頭，幸好命大，才沒有死，我到現(xiàn)在都還有點(diǎn)不敢相信自己居然能活著回來！”

　　林琳急道：“是誰打傷了你？又是因?yàn)槭裁词虑?？?/p>

　　陳方天呼了口氣，說道：“那個(gè)人我不認(rèn)識(shí)，也不明白他為何想要?dú)⑽摇！庇谑菍⑦@兩天發(fā)生的怪事備細(xì)說了一遍。

　　林琳聽后，發(fā)呆半晌，才又問道：“你沒有編故事吧？怎么聽起來一點(diǎn)也不像真的?！?/p>

　　陳方天苦笑一下：“我都差點(diǎn)死去了，誰還有閑心編故事給你聽。你要不信，可以自己去邙嶺下面看，那個(gè)人的墳頭還在那兒?；蛘呷コ勤驈R也行，說不定那個(gè)砍斷我一條手臂的頭陀冷無杓的尸體也還在城隍廟后面的菜地里?！?/p>

　　林琳明知陳方天不會(huì)撒這種謊，但還是有一種不敢相信的感覺。她拿起那人遺留下來的短劍看了一會(huì)，忽然問道：“那張紙條呢？你沒有撕掉吧，快拿出來我瞧瞧。”

　　陳方天哦了一聲，這才想起紙條便是證明，忙從懷里摸出那張紙條遞給她看。

　　林琳看后沉默了好一會(huì)，方才開口問道：“你什么時(shí)候武藝變得這樣厲害了？是從段老鏢師那本怪書里學(xué)的嗎？難道……那本怪書真是一部武功寶典？！”

　　陳方天輕嘆一聲，說道：“一路上我也在想這個(gè)問題。我開始只道是那人運(yùn)氣太霉，不小心后腦撞到了一塊尖石上面，所以受了重傷。但后來越想越奇怪，他是因?yàn)楸晃遗牧艘徽?，才飛出去掉在懸崖邊上的！從我打中他一掌那個(gè)地方到懸崖邊，至少也有十幾丈遠(yuǎn)，要是沒有神明或者高人在暗中幫我，他怎么飛出那么遠(yuǎn)……”

　　林琳激動(dòng)地道：“從你剛才講的情形看來，不像有什么高人在暗中保護(hù)你。我問你：你是不是真的練了那本書上的武功？”

　　陳方天嗯了一聲，又將這幾個(gè)月里練習(xí)內(nèi)功的經(jīng)歷大致講了一遍。

　　兩人又沉默一會(huì)，林琳忽道：“走，我們?nèi)フ覀€(gè)地方試試你的功夫！”

　　陳方天為難地道：“萬一不是這個(gè)原因，而是真有高人在保護(hù)我，或者有神明暗佑我……”他雖然嘴里這樣說，心里其實(shí)也難于置信自己的假設(shè)。

　　林琳是個(gè)急性子，說道：“哎呀，是騾子是馬，拉出來溜溜，不就清楚了么！”

　　陳方天聽她說得有理，道：“也好，可是到哪兒去證明呢？”

　　林琳秀眉微蹙，已有了主意?！澳闵砩嫌袀悴蛔哌h(yuǎn)了，就在屋后面試試吧。”

　　陳方天嗯了一聲，慢慢站起來，林琳見他有些吃力，忙伸手扶住他，小聲問道：“傷得很重嗎？要不先休息一會(huì)再說?！?/p>

　　陳方天道：“不妨事。”雖然身上有些疼痛，但他也很想解開真相。

　　在他們房屋背后，有一道院墻，低矮的院墻上面放有幾盆花草，院墻下面有個(gè)茅坑和小塊空地，茅坑背后堆放著一些房東家暫時(shí)派不上用處的木頭。茅坑對面的院墻下有一棵桑樹。陳方天在林琳的攙扶下，開了后門來到屋后院墻下。林琳看了看那棵歪歪斜斜的、碗口粗的老梅，說道：“要不你就在這樹干上用力拍幾掌，試試你的掌力如何?！?/p>

　　陳方天苦笑一下，心道：“這棵老樹雖然不甚粗大，但也不是常人拍得倒的。”猶豫一下，還是依言走到樹跟前，提一口氣，猛力一掌向樹干上拍去。

　　老梅穩(wěn)絲不動(dòng)，只抖落了一些樹葉。

　　兩人無言相視一眼，陳方天道：“我還是找根木頭試試吧?！被剡^身去，走到茅坑后面的那堆木頭旁邊，正要從中抽一根出來試試。忽聽背后喀喇一聲響，回頭看時(shí)，只見那棵老樹已斷為兩截！若非林琳閃避得快，已給倒下來的樹冠砸傷了！