伴隨著衛(wèi)菁辰那聲尖叫，一個蒙面人忽然也大叫一聲，身子滾落馬下。其他人還沒反應(yīng)過來是怎么回事，又有兩人從馬上掉下去。這三人一掉到地上，便即不動，似已死去。

　　一個蒙面人驚呼道：“有人偷襲，大家小心！”

　　其他蒙面人也已回過神來，有的憤怒大罵，有的驚慌躲避，有人怕被暗器打中，自己先跳下馬去，跑到燈光照不到的黑暗處?；艁y中，又有一人被暗器打下馬來，另有兩人被自己人擠下馬去，又被馬兒踩到，痛得哇哇大叫。

　　大家亂了一陣后，終于穩(wěn)住陣腳，除了三名死者和一名被馬兒踩斷了腿的人外，其余人都已躲到了院墻下。有人叫道：“是什么人躲在屋里用暗器傷人，咱們找這姓任的算帳，跟你有何關(guān)系？有本事出來，大家明刀明槍干一場！”

　　其他人聽他一叫喊，也已明白過來，原來大殿里還藏有人。大家一時弄不明白這人跟任長天是何關(guān)系，一邊大聲怒罵，一邊察看那幾名同伴情況。

　　只見那三個死者身上都流了很多血，血水混在雨水中，將泥土也變紅了。其中一個死者的腦袋邊有一塊拳頭大小的尖石，尖石上滿是鮮血。那名被馬兒踩斷了腿的同伴一時爬不起來，怕成襲擊者的活靶子，忍痛向旁一滾，終于也躲到了院墻角落的黑暗中。

　　剛才那個嘶啞嗓子的蒙面人似是這伙人的頭，大聲說道：“兄弟們，不管這人是誰，他既然傷了咱們的人，就得讓他血債血還！大家都隨我下馬，沖進(jìn)去將他亂刀分尸！”

　　幾名蒙面人答應(yīng)一聲，當(dāng)即跳下馬去。另外幾名蒙面人遲疑一下，也下了馬。

　　這伙蒙面人一共二十二人，經(jīng)過剛才一場惡戰(zhàn)后，本已剩下十三個人還能戰(zhàn)斗，又被這個襲擊者襲殺三人，另一個又被自己人的馬兒踩傷，因此還能戰(zhàn)斗的已只有九個人。

　　九名蒙面人雖然明白襲擊者是躲藏在大殿里，但到底是一個人，還是幾個人，卻并不清楚。加之害怕對方發(fā)暗器，因此雖然人多勢眾，卻都不敢大意。大家小心翼翼地沿著院墻圍逼上前。其中三人手里本來提有孔明燈，但害怕襲擊，都將孔明燈扔到地上。

　　兩只孔明燈立即被大雨淋滅了，只有一只燈剛好扔到了院墻角落邊，雨水淋不到，所以還亮著。但也被風(fēng)吹得欲滅不滅，忽明忽暗。微弱的燈光照見幾個人的影子慢慢向殿門靠近，更加重了幾分詭異和不安的氣氛。

　　屋里那人再未發(fā)射暗器，也沒有發(fā)出半點動靜。走在最前面那個蒙面人忽然醒悟似的，回頭招呼同伴道：“大家別怕，這人根本沒有暗器！剛才他是用石頭襲擊我們的！現(xiàn)在石頭也已用完了！”

　　另一蒙面人本在奇怪對方為何按兵不動，聽了這話，頓時恍然大悟，罵道：“媽那巴子，現(xiàn)在輪到爺爺收拾你了！”見對方躲在屋里不敢現(xiàn)身，料想武功必不甚高強，當(dāng)下再無畏懼，提了鬼頭刀當(dāng)先沖進(jìn)殿中。

　　其余人見狀正要跟著沖進(jìn)，忽聽那人狂叫一聲，跟著又見到那人仿佛一只麻袋一樣，飛了出來，砰地一聲，重重地掉落在水洼地里。手腳抽搐幾下，便不動了。

　　眾人又驚又疑，均想：“沒聽見打斗聲，他為何就死了？”

　　前面的兩個蒙面人不安地對視一眼，默契地同時大喊一聲，同時沖殺進(jìn)去。只聽當(dāng)?shù)匾宦?，其中一個蒙面人手中的銅棍打在了什么東西上面，接著又聽見砰地一聲響，似是有人倒地的聲音。但因殿中漆黑一團(tuán)，所以看不清楚倒地者是誰。

　　其他幾個蒙面人正待一轟而上，沖進(jìn)去圍攻敵人，忽見一條黑影飛出屋來，其中一個蒙面人躲避不及，剛好被黑影撞中，悶哼一聲，與飛出這人一起倒在了泥濘地上。

　　眾人借助燈光看去，只見地上兩人都是自己同伴。一個腦袋滿是鮮血，已經(jīng)死了。另一個口鼻流血，身子還在抽搐，眼見也不活了。

　　九個蒙面人頃刻間又死去了三個，另外六個蒙面人一時都嚇得不敢進(jìn)攻。雙方相持了一會，那個嘶啞嗓子的蒙面人才又大聲喝道：“里面到底是誰，鬼鬼祟祟地躲在暗處傷人，算什么英雄好漢？有本事走出來，傷得了老子，老子立馬帶兄弟們離開！”

　　另外兩個蒙面人色厲內(nèi)荏地附和道：“是呀，有本事到院子里來較量！”“你出來，倘若你用真實本領(lǐng)再打倒咱們中一人，大伙便認(rèn)裁，立馬走人！”

　　大殿里鴉雀無聲，也不知對方是不敢出來，還是不屑于回答。

　　那個嘶啞嗓子的蒙面人等了一會，見對方不吭聲，忽地大叫一聲，舞動手里的鑌鐵棍，一招“仙人開路”，接著又是一招“開門見山”，再跟著一招“巨蟒翻身”，一邊大步前進(jìn)，一邊不斷變招、出招。走到大門口時，已自顧自使了七招！

　　但就在他抬腳要跨過門檻時，忽然狂叫一聲，身子飛落出去，咚地一聲撞在院墻上！院墻本已年久失修，歷盡風(fēng)雨，早已搖搖欲墜，被他一撞，頓時轟然倒塌，將他壓在了下面。

　　剩下的五個蒙面人見老大死去，嚇得心膽俱裂，再無斗志。大家呆愣一會，一個蒙面人首先回過神來，也不招呼同伴一聲，便掉頭狂奔向院壩那邊的馬兒，翻身上馬，狼狽逃去。

　　另外四人見狀，也慌忙沖過去搶馬。剛才蒙面人們與任長天惡戰(zhàn)時，幾匹馬兒見主人死了，已趁亂逃走了。剩下的馬兒在大雨里站了一會后，又有幾匹跑掉了。只剩五匹馬還留在院里。見主人們驚弓之鳥似的向他們沖來，頓時亂成一團(tuán)。

　　兩名蒙面人飛身搶上兩匹馬后，驅(qū)馬向廟外逃去，另外三匹馬見狀，也撒開四蹄，跟隨而去。最后那個蒙面人因在剛才的戰(zhàn)斗中受了傷，行動有些不便，所以沒有搶到一匹馬。正不知所措，忽聽背后一人冷冷問道：“你們是誰派來的，為何要為難衛(wèi)姑娘？”

　　那人聽見有人問話，呆了一呆，方才回過頭來。只見雨地里立著一條黑影。那黑影頭戴一個寬邊斗笠，手持一口長劍，站在大雨中，正靜靜地盯住他，就像個幽靈一樣！

　　蒙面人全身篩糠似的抖個不停，顫聲問道：“大俠，剛才是你……殺了我們的人？！”

　　那黑影沒有作答，但顯然已經(jīng)默認(rèn)了。

　　蒙面人雖未與對方過招，但見到剛才同伴們的慘狀，明白自己不是對手，哪敢拼殺？雙腿一軟，跪下地去。告饒道：“大俠饒命！小的家里還有一個七十歲的老母需要奉養(yǎng)，求大俠饒我一命！”

　　那黑影冷冷問道：“要想饒命，除非你老實回答，你們究竟是誰派來的，為何要為難衛(wèi)姑娘？”

　　蒙面人道：“我們只是殺手，拿人錢財，替人殺人，跟衛(wèi)姑娘無冤無仇。來時老大也跟我們交待了，說雇主只要那個姓任的男子的性命，并不許我們傷害衛(wèi)姑娘！若非如此，憑衛(wèi)姑娘那點三腳貓功夫，哪會活到現(xiàn)在！”

　　那人無聲吐了口氣，又問道：“那你們的雇主是誰？”

　　“這個可不知道！我們每筆生意，都是老大跟雇主單線聯(lián)系……我們只聽老大的，至于雇主的姓名，老大從來不說，我們也從不過問。這是我們這一行的規(guī)矩，請大俠明察！”

　　那人沉吟小會，似信了對方的話。嘆一口氣，說道：“你走吧，下欠再撞在我的手里，決不輕饒！”

　　蒙面人連聲說道：“多謝大俠饒命！多謝大俠饒命！”在泥濘地上磕了幾個響頭，方才爬起來，跌跌撞撞地去了。

　　衛(wèi)菁辰迷迷糊糊中，聽到馬蹄歷亂之聲漸漸遠(yuǎn)去，又感覺有人抱著自己在艱難行走，甚至還能聽見這個人急促的呼吸。本來很想掙脫，或者睜開眼睛看看抱著自己的到底是誰，可是渾身使不出一點力氣來，就連眼睛也無力睜開，那情形仿佛被夢魘住一般，明明能清楚地感知到面臨的危險，卻偏偏沒半分反抗力氣，而只能空自驚駭、惶急。

　　這人抱著她也不知走了多久，方才將其放下。只聽身下嚓嚓嚓地亂響，似乎是躺在一堆干草上。衛(wèi)菁辰雖在迷糊中，但也明白到這人是要侵犯自己，想要大聲呼救，可是喉嚨也仿佛不是自己的喉嚨了似的，一個字也喊不出聲。

　　接下來到底發(fā)生了什么？衛(wèi)菁辰已完全感覺不到，整個世界仿佛都和她一起沉睡過去。

　　又不知過了多久，她才幽幽醒來，發(fā)現(xiàn)自己原來仍是在破廟的大殿里。任長天所生那堆篝火已經(jīng)化為灰燼，但尚有一點余溫，而自己所躺位置就在那堆灰燼旁邊一丈遠(yuǎn)處。

　　怎么只有自己一人？任長天呢？她呆了一下，隨即回想起昏迷前那場慘禍，全身一震，猛地翻身坐起。翻身時聽見身子下面沙沙亂響，垂眼一看，這才發(fā)現(xiàn)自己身下鋪著厚厚一層干草。登時又想起昏迷中所感知到的事情，心想：“這些干草一定是那個人鋪的，他是誰？他現(xiàn)在去了哪兒？”

　　她連忙低頭尋找自己的寶劍，還好－－劍猶在，靜靜地躺在身側(cè)。包袱也在原來的地方。

　　她像溺水的人，抓到了救命的稻草一樣，連忙抓起劍鞘，嗆地一聲拔出劍來。

　　有了劍，她膽氣登壯，見大門關(guān)著，心想那人說不定就在廟里，趁他還不知自己已經(jīng)醒來，先下手為強！當(dāng)下躡手躡足地站起來，貓步走到門邊，先屏息傾聽了一會門外的動靜，方才將眼湊到門縫中往外偷窺－－

　　門外院子里靜悄悄的，哪有半個人影？雜草叢生的地面坑坑洼洼的，到處是小水洼，在陽光下亮得耀眼。

　　“原來天已大亮了！院子里怎么連一具尸首也沒有？長天呢？”

　　想到任長天已經(jīng)死去，她腦子又是一陣暈旋，好容易才控制住自己，心想：“長天死了，我還怕什么？索性明刀明劍地跟他拼命，大不了被他殺了！”

　　心萌死志后，膽氣反而壯了，咿呀一聲打開大門，走了出去。大聲問道：“喂！你是誰？你在哪兒？”

　　無人回應(yīng)。

　　衛(wèi)菁辰一怔，心道：“難道那人已經(jīng)離去了？”提了劍到廟中各處查看一遍，果然不見半個人影。不過在后院斷墻下的亂草后卻發(fā)現(xiàn)兩片新土，兩片新土相距七八丈遠(yuǎn)，一片較大，一片較小。她疑惑地看了一會，最后目光停在了那片較小的新土上面，心里暗忖：“莫非這個人將長天和其他幾名死去的敵人分別掩埋在這兩個土坑里，長天就埋在這個較小的土坑里面？”

　　此時危險過去，她才真正痛切地體會到自己永遠(yuǎn)失去了任長天。她傷心欲絕，發(fā)瘋一般沖到那片較小的新土邊，手劍并用，將這片新土刨開，果然露出了一具慘不忍睹的尸首。

　　雖然尸首的頭部已經(jīng)完全無法辨認(rèn)，但從其衣服和遍身血跡來看，正是任長天。